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Sep 02, 2023

DIY-Workshop: Wie man eine Epiphone Flying V in die 1950er-Jahre-Ausführung umwandelt (Teil 2)

Unser Ziel ist es, einen Joe Bonamassa „Amos“ Flying V in ein Modell der goldenen Ära umzuwandeln

Unser Bestreben, einen Joe Bonamassa „Amos“ Flying V in die Spezifikationen der Goldenen Ära umzuwandeln, endet mit einer Neulackierung, einer Nitrozellulose-Neulackierung, etwas sympathischer Alterung und einem Satz echter Vintage-Teile.

Der erste Teil dieses Flying V-Upgrade-Projekts endete damit, dass die Karosserie zum Spritzen bereit war und die Pfostenlöcher verschlossen waren. Doch bevor ich die Atemmaske aufsetze, muss ich noch ein paar Dinge erledigen. Die erste besteht darin, die Gitarre mit einem Draht neu zu spannen, der der Spezifikation von 1959 nahe kommt. Die ursprünglichen Bünde einer Flying V von 1958 wären dünner gewesen, aber die vom Besitzer unserer Gitarre gewählte Stärke ist immer noch viel dünner als der Jumbo-Draht von Epiphone.

Was folgt, ist eine sehr unkomplizierte Bundmontage, gefolgt vom Abrichten der Enden, dem Nivellieren, dann der Bombierung und dem Polieren. Ich beschließe, die Gitarre aufzuspannen und zu testen, aber dazu muss ich zuerst die Löcher für die Stegpfosten ausfindig machen und bohren. Ich stelle den Steg auf einige Holzklötze, um ungefähr die richtige Saitenlage zu erzielen, und bringe die Saiten auf die richtige Tonhöhe.

Bevor ich mit diesem Projekt begann, fiel mir auf, dass einige der Saitenreiter bis zum Äußersten verstellt wurden, um die Intonation einzustellen. Durch eine leichte Änderung der Position der Pfostenlöcher konnte ich also eine bessere Ausgangsposition für den Steg festlegen. Ich verwende einen winzigen Tropfen Sekundenkleber, um die alte Mutter provisorisch zu befestigen, und setze dann die Mechaniken wieder ein.

Nachdem ich die Saiten aufgezogen und auf Konzerttonhöhe gestimmt habe, experimentiere ich mit der Stegpositionierung. Die Bassseite bleibt weitgehend gleich, aber ich verschiebe die Höhenseite ganz leicht in Richtung Hals. Sobald ich zufrieden bin, wähle ich einen Spiralbohrer aus, der genau den gleichen Durchmesser hat wie die Pfostenlöcher in der Brücke. Die Löcher halten den Bohrer im rechten Winkel und durch leichtes Klopfen auf die Oberseite markiert die Stiftspitze die Mitte für die neuen Pfostenlöcher in den Dübeln, die ich das letzte Mal in die Karosserie geklebt habe.

Idealerweise verwenden Sie zum Bohren der Löcher eine Bohrmaschine, da die Pfosten im rechten Winkel zum Körper stehen müssen. Um das Gewinde anzuschneiden, setze ich ein Rändelrad auf den Pfosten, gefolgt von einer Unterlegscheibe und dann einer Mutter.

Wenn die Mutter gegen die Unterlegscheibe festgezogen wird, dreht sich der Pfosten selbst und dringt in das Gehäuse ein. Wenn beide eingesetzt sind, führe ich eine schnelle Einrichtung durch und bemerke eine leichte Steigerung des Sustains und einen volleren Klang im Mitteltonbereich im Vergleich zur Werkskonfiguration.

Zu den letzten Aufgaben vor dem Lackieren gehören das Furnieren der Vorderseite der Kopfplatte – hier mit 0,4 mm Ahorn statt Stechpalme – und das Anbringen eines Knochensattels als Ersatz für das Kunststoffteil von Epiphone. Allparts UK verkauft eine Drop-in-Knochenmutter speziell für Epiphones, was die Arbeit viel schneller und einfacher als üblich macht.

Das Neulackieren ist sehr unkompliziert, da ich den Grundanstrich konservieren konnte. Der gesamte Lack stammt von Manchester Guitar Tech und ich beginne mit einer Schleifversiegelung aus Zellulose.

Dieses wird dick, flach auf die Rückseite aufgesprüht und nochmals aufgesprüht. Die zweite Schicht Schleifversiegelung wird abgeflacht und ich sprühe den Spindelstock schwarz ein, bevor ich drei Dosen Klarglanz ausleere. Nach ein paar Wochen schleife, poliere und poliere ich wie gewohnt nass und der Spaß kann endlich beginnen.

Der Auftrag für diese Gitarre ist ein ziemlich umfangreiches Relikt, und da es mir Spaß gemacht hat, bei unserem Goldtop-Projekt eine Klinge zu verwenden, um Lackrisse zu simulieren, bin ich bestrebt, mehr davon zu machen.

Ich war mit den Ergebnissen, die ich in der Vergangenheit mit einer Heißluftpistole und einem umgekehrten Luftzerstäuber erzielt habe, zufrieden, aber es ist etwas zu zufällig, um einen Vintage-Gibson-Look zu garantieren. Außerdem bin ich nicht davon überzeugt, dass der werkseitige Grundanstrich eine Überprüfung der Lackdecklacke mit dieser Methode ermöglicht.

Es werden frische Klingen benötigt, also besuche ich The Range und finde ein Bastelmesser mit einer winzigen, drehbaren Klinge. Es ist für das Schneiden glatter Kurven konzipiert und da ich beim Goldtop-Projekt damit Probleme hatte, ist es meiner Meinung nach einen Versuch wert.

Anhand von Bildern von Vintage-Flying-Vs als visuellen Leitfaden füge ich ein paar kleinere Dellen und Beulen hinzu, bevor ich mich daran mache, die Kontrolllinien zu schneiden. Wenn man eine ganze Gitarre bauen muss, ist das ein langer Prozess, aber die Transformation zu beobachten ist ein Riesenspaß.

Durch die schwenkbare Messerklinge fühlt sich das Schneiden des Lacks eher wie das Zeichnen von Linien an. Wenn Sie also vorhaben, etwas Ähnliches auszuprobieren, ist es die 2,50 £ (einschließlich drei Ersatzklingen) auf jeden Fall wert.

Um die Schnittlinien hervorzuheben, trage ich den lösungsmittelhaltigen Farbstoff Colron Jacobean Dark Oak auf, lasse ihn in die Risse einziehen und wische den Lack dann mit Naphtha-Feuerzeugflüssigkeit sauber. Die Beize erzeugt außerdem die Illusion von Schmutz in den Dellen und simuliert das graue Aussehen von oxidiertem Holz.

Colron hat vor einigen Jahren die Formel seiner Holzfarbstoffe geändert und sie in neuen „verfeinerten“ Versionen neu auf den Markt gebracht. Leider ist das neue Produkt für unsere eher speziellen Zwecke bei weitem nicht so effektiv. Wenn also meine Dosen mit Beize irgendwann aufgebraucht sind, werde ich nach Alternativen suchen.

Auch in der heutigen Zeit gibt es gelegentlich Schnäppchen. Die für dieses Projekt vorgesehenen Tonabnehmer sind ein typisches Beispiel, da sie kürzlich unerwartet auf einer Reverb-Liste für eine Greco-Les-Paul-Kopie aus den 1970er Jahren auftauchten. Die Gitarre selbst hatte einen angeschraubten Hals und war von keinem großen Interesse. Beim Fotografieren für das Angebot hatte der Verkäufer jedoch die Tonabnehmer herausgenommen und ihre Unterseiten freigelegt, um die Korpuskonstruktion zu veranschaulichen.

Die Aufkleber mit der Gibson-Patentnummer waren für jedermann sichtbar und sahen umwerfend aus. Der Besitzer unseres Flying V entschied sich für einen Versuch und schaffte es so, einen Satz Gibson Patent Number-Humbucker aus den späten 1960er-Jahren mit verchromten Abdeckungen (und einen kostenlosen Greco aus den 1970er-Jahren) für einen Bruchteil von über 200 £ zu ergattern.

Dies veranlasste uns, über das Endziel dieses Projekts nachzudenken. Es ist allgemein bekannt, dass die ursprünglichen Flying Vs in den Jahren 1958 und 1959 hergestellt wurden. Weniger bekannt ist jedoch, dass Gibson bis 1966 weiterhin maßgeschneiderte Vs herstellte. Die Flying V wurde im darauffolgenden Jahr in stark veränderter Form neu aufgelegt , aber die früheren Exemplare aus den 1960er Jahren wurden aus Korpussen und Hälsen hergestellt, die aus den 1950er Jahren übrig geblieben waren. Gibson verwendete Teile aus der aktuellen Produktion, so dass einige mit Patent Number-Tonabnehmern, später mit Potentiometern und verkabelten Brücken mit Nylonsätteln ausgestattet waren.

Da der Besitzer dieser Gitarre bereits ein paar Potis, Mechaniken und Stege aus den 1960er-Jahren in seiner Ersatzteilkiste verstaut hat, entscheiden wir, dass dieser Umbau nach den Spezifikationen von 1966 erfolgen wird – einem Jahr, in dem Gibson angeblich nur zwei Flying Vs hergestellt hat.

Ein Großteil der Feinarbeit an dieser Gitarre musste auf der Suche nach Bildern im Internet basieren. Meine praktische Erfahrung mit den Flying Vs von 1958 beschränkt sich auf einen heimlichen Schlag in einem Londoner Gitarrenladen vor etwa 20 Jahren, und ich kenne niemanden vor Ort, der eine solche besitzt. Ein Detail, das mir bei meinen Recherchen aufgefallen ist, ist, dass Vs aus den 1950er-Jahren offenbar keine Saitenhülsen hatten.

Wenn man etwas tiefer gräbt, erkennt man, dass Zwingen vorhanden sind, diese sitzen aber gut in den Saitenlöchern und sind kaum sichtbar. Das Holz an den Rändern der Löcher sieht am Ende ziemlich dunkel aus und man kann Kantenspuren erkennen, durch die unzählige Saiten hindurchgezogen wurden. Es erweist sich als unmöglich, ausreichend kurze Aderendhülsen mit dem richtigen Durchmesser zu beschaffen, daher beschließe ich, die Epiphone-Aderendhülsen zu kürzen, indem ich ihre Enden absäge.

Wenn Sie sich die Flying V-Fotos genau ansehen, wird außerdem deutlich, dass die V-förmige Saitenhalterplatte hinter der Brücke aus Messing besteht. Frustrierenderweise scheinen alle angeblich originalgetreuen Ersatzteile vergoldet zu sein. Ich kann nicht sagen, ob die Flying Vs das Werk mit vergoldeten Saitenplatten oder einfach nur mit poliertem Messing verlassen haben, aber wenn Sie einen Vintage-korrekten Look erzielen möchten, ist oxidiertes Messing ein Muss.

Es gelingt mir, eine rohe Messingplatte von einem befreundeten Gitarrenbauer zu besorgen, und ich wende einen Antiquitäten-Restaurierungstrick an, um sie altern zu lassen. Ich gieße eine kleine Menge Ammoniak in einen Behälter und stelle ein Marmeladenglas mit der Saitenhalterplatte nach oben hinein, so dass es sich über der Flüssigkeit befindet. Der Deckel wird auf den Behälter gesetzt und ich lasse den Teller einige Stunden lang in den Ammoniakdämpfen ruhen.

Reinigen Sie Metallteile am besten gründlich, bevor Sie mit diesem Verfahren beginnen, um Schmutz und Fett zu entfernen – und seien Sie vorsichtig, denn Ammoniak ist ein übles Zeug. Tragen Sie eine Schutzbrille und eine Atemmaske, arbeiten Sie im Freien und überprüfen Sie etwa jede Stunde die Platte, um den Fortschritt zu überwachen. Nach drei Stunden sieht der Teller genau so aus, wie ich es mir erhofft hatte.

Vergoldete Teile lassen sich relativ einfach altern. Wenn Sie ein Brasso-Pad verwenden, wird das Gold stumpf oder reibt sich sogar vollständig ab. Anschließend tauche ich die Teile meist in PCB-Ätzmittel und spüle sie anschließend mit Wasser ab. Die Klinkenbuchse, die Schaltermutter und die Knopfzeiger sind alle auf diese Weise gealtert.

Die Epiphone „Amos“ Flying V war eine Neuauflage in limitierter Auflage im Geiste von Joe Bonamassas berühmtem Original. Daher wurde es mit einer nachgebildeten Metall-Halsstababdeckung und einem schwarzen Kunststoff-Schlagbrett geliefert. Die Absicht hier ist, ein allgemeineres Aussehen zu erreichen, und wir haben beschlossen, die Halsstababdeckung durch die normale 1950er-Jahre-Variante zu ersetzen.

Dazu habe ich vor dem Anbringen ein Rechteck aus Ahornfurnier unter das Furnier der Kopfplatte geklebt, um die Dicke im Halsstabschlitz neben dem Sattel auf 2 mm zu bringen. Dies ist erforderlich, um etwas Stabiles zu schaffen, in das die Befestigungsschraube der Abdeckung eingreifen kann. Dabei verlängere ich auch den Schlitz, damit ich beim Einstellen des Halsstabs das längere Ende des Inbusschlüssels einführen kann.

Ein weißes Schlagbrett ist bei CreamTone bestellt, das eines speziell für die Epiphone „Amos“ Vs. herstellt. Dies ist wichtig, da die Gibson-Schutzvorrichtungen der 50er-Jahre-Spezifikation nicht passen. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels befand sich das Schlagbrett auf halbem Weg über den Atlantik, daher entschloss ich mich, stattdessen das schwarze zu verwenden.

Ich verwende Micro-Mesh der Körnung 3200 und 6000, um die glänzende Kunststoffoberfläche abzuschleifen, ohne sie zu stark abzustumpfen. Micro-Mesh liefert weitaus überzeugendere Ergebnisse als feines Schleifpapier, Scotch-Pads oder Drahtwolle.

Als nächstes schraube ich das Schlagbrett auf ein Trägerbrett, wobei ich Streichhölzer strategisch zwischen den Schraubenlöchern platziere. Die Schrauben werden so festgezogen, dass sie die Oberfläche berühren, dann erhitze ich den Kunststoff vorsichtig mit einer Abbeizpistole.

Dabei ist Vorsicht geboten, denn ich möchte den Kunststoff nicht schmelzen, sondern lediglich aufweichen. Ich lasse die Waffe ständig in Bewegung und nach kurzer Zeit geht der Kunststoff schnell von fest zu biegsam über. An diesem Punkt ziehe ich die Schrauben fest und der Kunststoff biegt sich über die Streichhölzer, um ein Verziehen zu simulieren.

Ich lasse das Schlagbrett abkühlen, bevor ich die Schrauben entferne, und wische dann die weißen, abgeschrägten Kanten mit braunem und bernsteinfarbenem Fleck ab, der in einer 50/50-Lösung aus Wasser und Aceton gelöst ist. Dadurch werden die abgeschrägten Kanten sehr schön gemildert, und zum Abschluss tupfe ich mein fleckgetränktes Wattestäbchen in jedes der versenkten Schraubenlöcher.

Nachdem das Schlagbrett fertig ist, kann ich die Bedienelemente mit einem Satz Potentiometer von 1964 und einem Bumblebee-Kondensator verkabeln. Der Kontrollraum ist ziemlich eng, daher achte ich darauf, alles so ordentlich und kompakt wie möglich zu halten.

Ich würde auch darauf hinweisen, dass Flying Vs offenbar nicht im Hinblick auf eine einfache Wartung entwickelt wurden. Verwenden Sie also Ihr Multimeter und testen Sie die Schaltung über einen Verstärker, bevor Sie sie festschrauben und die Gitarre bespannen.

Nachdem ich vor dem Besprühen der Gitarre bereits einen Probelauf gemacht habe, bin ich mir ziemlich sicher, dass nur sehr wenig Arbeit erforderlich sein wird, um die Gitarre wieder gut spielen zu lassen. Nachdem das Schlagbrett festgeschraubt wurde, wird die Messing-V-Platte positioniert, mit Kreppband fixiert und Führungslöcher für die Befestigungsnägel gebohrt. Ein Erdungskabelkanal wurde bereits vom Bereich unter der Platte zum Steuerhohlraum gebohrt und ein blanker Draht ist unter der Platte positioniert.

Eine Gibson ABR-1-Brücke mit Patentnummer aus den späten 60er Jahren und Nylonsätteln ist auf den neu installierten Brückenpfosten montiert und die Saiten sind locker gespannt. Ich stelle die Aktion ein, indem ich sie beäuge. Sobald die Saiten auf die Tonhöhe abgestimmt sind und der Flying V einsatzbereit ist, werden geringfügige Anpassungen vorgenommen.

Die Patent Number-Tonabnehmer haben eine sanfte Aggressivität, verfügen aber über eine Empfindlichkeit, die den PAFs nicht unähnlich ist. Außerdem sind sie sehr mikrofoniefähig und verleihen dieser Gitarre in Verbindung mit dem Steg einen authentischen Vintage-Sound und eine dynamische Ansprache.

Mit der rutschfesten Gummiunterlage, die mit doppelseitigem Teppichklebeband befestigt ist, lässt sich der Flying V eigentlich ganz bequem im Sitzen spielen, aber auf dem Gurt ist er noch besser, da alles scheinbar in die richtige Position passt. Es hat viel Arbeit gekostet, aber ich bin ziemlich zufrieden mit dem Ergebnis dieses Projekts. Ich hoffe nur, dass der Besitzer zustimmt ...

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